Dans son village natal d’Esnandes, en Charente-Inférieure, Louis se sent protégé, loin de tout trouble, il n’a rien à craindre, les informations ne le concernent pas et, de toute façon, il ne lit pas les journaux. Se plonger dans le travail devient une aubaine et rien, ici, ne peut lui arriver.

Mais voilà, la réalité dépasse tout fondement et ouvre grand les yeux ! Plus qu’un réveil, il faut partir, quitter ses tendres pénates, qu’on le veuille ou non ! Un terrible événement vient bouleverser le destin d’une petite vie tranquille… une ignoble tragédie. En août 1914, quand Louis Durand est mobilisé, il a 20 ans.

Il est revenu en permission, plusieurs fois, courte, parfois longue, une ressource nécessaire, un bain de jouvence. Cinq ans après son départ, il reprend son existence « d’avant », il ne veut plus souffrir, il veut oublier. Il retrouve son travail, sa passion, son tableau, chaque jour il est devant lui, si beau, si sauvage, si rude.